輕薄設計向全產(chǎn)品線延伸

    隨著中央處理器(CPU)及顯示卡的效能提升及功耗降低后，筆電系統(tǒng)散熱問題已大幅改善，讓外型設計得以輕薄化，提升可攜性。尤其自2012年以來，英特爾(Intel)大力推動超輕薄筆電(Ultrabook)的產(chǎn)品設計概念，不論是Ultrabook或Ultra Like筆電在市場均已獲得一定的接受度，帶動相關零組件技術發(fā)展逐漸成熟。在供應鏈的努力下，搭載Ivy Bridge的Ultrabook市場價格現(xiàn)已落于799美元左右的價格帶。

    2013年Computex中，薄型筆電更堪稱品牌廠的展出主力，除搭載新一代Haswell處理器，讓外型更輕薄，并使用裝置時間延長外，在機殼材質上亦有所改變，過往主要是以一體成型的金屬機殼支撐薄型顯示面板，而今年品牌廠已進一步推出以強化玻璃做為A、B件，甚至是C件機殼材料的薄型筆電。

    一般來說，採用金屬機殼的材料厚度約為0.8～1.0毫米(mm)，已較傳統(tǒng)塑膠機殼1.5～1.8毫米大幅降低，若採用強化玻璃機殼厚度約為0.5～0.6毫米，雖然整體機殼的成本增加，但在薄型化、輕量化及產(chǎn)品質感上，均有提升的作用。

    在供應鏈技術日益成熟后，薄型設計更將延伸至其他產(chǎn)品線。舉例來說，過往以游戲為主要用途的筆電，在效能為優(yōu)先考量下，多為厚重外型，以滿足散熱和長時間使用需求，但隨著處理器與顯示卡功耗改善后，游戲筆電亦可朝輕薄化發(fā)展，讓產(chǎn)品可兼具商務及娛樂用途。以游戲筆電為主力的品牌廠，近期皆推出搭配Haswell及輝達(NVIDIA)Gefore 700系列的游戲筆電)，雖然薄型化后將增加固態(tài)硬碟(SSD)等零組件成本，但由于游戲筆電屬高階產(chǎn)品，薄型化對于終端價格的影響比重有限。

    影音效果/外型設計成升級重點

    由整體筆電系統(tǒng)來看，面板是僅次于CPU，耗能排名第二的零組件，且隨著面板解析度、色彩表現(xiàn)及視角等規(guī)格提升，耗電量還將增加10～30%，因此過往品牌廠商在面板規(guī)格上，多傾向犧牲影像品質，以延長筆電的使用時間。

    不過此一情況正逐漸改觀，主要是Haswell晶片耗電量大幅下降，使廠商能在不影響裝置續(xù)航力的前提下，將耗能較高的零組件進行規(guī)格提升，以提升產(chǎn)品功能差異化。今年Computex中，搭載Haswell晶片并提升面板規(guī)格的筆電即成為廠商主攻重點，不論是游戲或是薄型筆電，均已升級至FHD以上解析度的顯示器(表3)，成為高階機種的必備規(guī)格。

    除面板規(guī)格外，品牌廠商亦持續(xù)提升音響品質，紛紛與國際知名音響品牌攜手強化高階娛樂機種的音場設計或音效軟體。

    事實上，面對平板搶市，筆電供應鏈業(yè)者無不積極開發(fā)新的產(chǎn)品型態(tài)，以滿足消費者的新使用需求，隨著Windows 8的導入，筆電已能引進便利的觸控介面，轉換為類似平板的使用模式，并搖身一變成為多用途的產(chǎn)品，目前除了一線品牌外，二線品牌亦逐步導入觸控筆電設計，以建立品牌特色。

    變形筆電除須搭載觸控面板外，在軸承設計上亦須增加成本，比較已上市的各種變形筆電，因採用不同的軸承型式，成本也有所差異；如宏碁的R7產(chǎn)品採用雙軸承設計，成本增幅較低，但若是華碩採雙螢幕設計的太極，則將明顯多出面板採購成本。另外，滑軌式或旋轉式設計，在機構方面較為複雜，亦將刺激系統(tǒng)成本攀升。

    延續(xù)變形筆電的設計概念外，英特爾更進一步提出二合一(2-in-1)的行動運算產(chǎn)品設計概念，透過結合平板與筆電兩種使用模式，使得二合一產(chǎn)品兼具工作及休閒娛樂的使用價值，為筆電市場帶來新的話題。

    Windows 8.1改善操作順暢性

    除硬體架構逐漸翻新外，筆電作業(yè)系統(tǒng)也有重大變革，微軟(Microsoft)于2012年推出Windows 8，加入觸控介面的Modern UI(舊稱Metro UI)，希望能以新的產(chǎn)品概念，對抗新興作業(yè)系統(tǒng)供應商的威脅，然而新版Windows 8推出后，由于改版幅度過大，使用者須經(jīng)過學習才能適應新的操作介面，讓消費者在進行採購筆電決策時，對于搭載新作業(yè)平臺的產(chǎn)品卻步，反而影響到筆電的銷售。

    也因此，微軟利用Computex展期發(fā)表修改后的版本W(wǎng)indows 8.1，針對Windows 8上市以來消費者的反應進行調整，包括恢復開始功能鍵，方便使用者在傳統(tǒng)桌面時，使用原來的操作模式開發(fā)應用程式；其他如簡化選擇應用程式的程序、螢幕鍵盤提供相關字詞提示，以及改善螢幕直式顯示模式(Portrait Mode)時的Modern UI版面配置等。

    顯而易見，英特爾與微軟面對Google與蘋果(Apple)帶動的行動裝置革命，皆不約而同在筆電領域提出新的設計概念，以挽救PC市場衰退的情勢。

    英特爾利用Computex強打二合一的筆電新型態(tài)，雖然不是全新的產(chǎn)品概念，但是透過英特爾的領導地位，讓相關供應鏈得以整合，以共同的目標進行開發(fā)，新產(chǎn)品的成本才得以快速降低。例如微軟提出SST(Small Screen Touch)補助計畫，針對11.6吋以下的觸控筆電提供作業(yè)平臺折價，讓產(chǎn)品更有價格競爭力，即呼應英特爾的策略。

    事實上，二合一筆電的概念，是以增加平板應用模式的方式發(fā)展，採用新軸承設計達到產(chǎn)品變形的目的，成本勢將有所增加，但回歸產(chǎn)品使用情境，消費者對平板的需求在于輕薄及平價，而愿意犧牲無鍵盤及低運算效能的不便，二合一產(chǎn)品因硬體成本較高，市場價格難以降低，亦無法達到比平板更輕薄的體驗，將僅有效能優(yōu)勢較明顯。因此，二合一的加法策略雖是一大創(chuàng)新設計方向，但將難以切中多數(shù)消費者的需求，推測係英特爾利用多樣產(chǎn)品設計測試市場接受度的策略，以利后續(xù)新型態(tài)的產(chǎn)品開發(fā)。

    至于微軟發(fā)表的Windows 8.1，其修正方向為依據(jù)第一版發(fā)表后，市場實際使用后的反應回饋，針對「開始鍵」、「應用程式找尋」、「相關字詞提示」等進行修正，讓Windows 8.1在使用上較為順暢，也新增部分功能提升產(chǎn)品價值。